‘외로운’ 한국사회, 지금은 ‘반려동물’에게 위로 받는 중?
반려동물 양육 이유 “좋아하고, 또 하나의 가족과 친구 갖고파”
“지나친 정성을 쏟는 사람이 많다”는 우려도 커(82%)

- 전체 절반 이상이 반려동물 키워본 경험, 현재 기르고 있다 22.5%, 과거 양육한 경험 31.6%

→ 시장조사전문기업 마크로밀엠브레인의 트렌드모니터(trendmonitor.co.kr)가 전국 만 19~59세 성인남녀 1,000명을 대상으로 반려동물 관련 설문조사를 실시한 결과, 전체 절반 이상인 54.1%가 반려동물을 현재 기르고 있거나(22.5%), 과거 양육한 경험(31.6%)이 있는 것으로 조사되었다. 2명 중 1명 이상이 반려동물은 키워 본 경험을 가지고 있을 만큼 반려동물을 가깝게 느끼는 사람들이 많다고 할 수 있다. 반면 전체 45.9%는 한번도 반려동물을 양육한 경험이 없다고 응답하였다. 현재 반려동물을 양육하고 있는 응답자(225명)들은 주로 남성(20.2%)보다는 여성(24.8%)이었으며, 가족구성원의 숫자가 많을수록(1인 가구 10.5%, 2인 가구 19.7%, 3인 가구 23.1%, 4인 이상 가구 24.4%) 반려동물을 많이 키우는 특성도 나타났다. 현재 양육중인 반려동물은 주로 강아지/개(75.6%, 중복응답)였다. 다음으로 고양이(17.3%)나 금붕어/열대어(12.4%)를 키우는 경우도 적지는 않았으며, 햄스터(5.3%)와 새(5.3%)를 키우는 경우도 더러 있었다. 키우고 있는 반려동물 숫자는 일반적으로 1마리(61.3%), 많게는 2마리(20.9%) 정도였으며, 양육은 집밖(10.2%)보다는 집 안(89.8%)에서 이뤄지는 것이 보통이었다. 월평균 반려동물 양육비용으로는 대체로 1~5만원(44.4%) 내지 5~10만원(24%) 정도를 지출하였으며, 가장 많이 들어가는 지출분야는 사료/간식비(66.1%)로, 의료비(20.4%)나 미용비(13.5%)보다 훨씬 많은 지출비중을 차지하고 있었다.

- 반려동물을 기르는 이유는 “동물을 좋아하고, 또 하나의 가족과 친구가 갖고 싶어서”

→ 반려동물을 양육한 경험이 있는 응답자(541명)들은 동물을 좋아한다는 이유(64.9%, 중복응답)와 함께 또 하나의 친구와 가족이 갖고 싶다는 이유 때문에(44.5%) 반려동물을 키우게 된 것으로 나타났다. 동물 자체에 대한 호감도로 인해 반려동물을 키우는 경우는 20대(81.8%)와 1인 가구(79.2%) 및 2인 가구(80.6%) 응답자가 단연 많았으며, 친구와 가족을 만들기 위한 목적으로 반려동물을 기른다는 사람들도 주로 20대(58%), 30대(51.5%) 젊은 층과 1인 가구(75%)였다. 그밖에 가족이 원하고(38.4%), 자녀들의 정서함양을 높이거나(25.7%), 외로움을 달래기 위해(23.8%) 반려동물을 키우거나 키웠다는 응답이 많았다. 자녀들의 정서함양은 40대(38.8%), 50대(42.4%)에게, 외로움을 달래는 목적은 20대(32.9%)와 30대(29.5%)에게 반려동물을 기르는 중요한 이유 중 하나였다.

- 반려동물 양육의 긍정적 변화 “친구와 가족이 생기고, 웃을 일 많아져”

→ 반려동물 양육 경험자들이 생각하는 반려동물 양육의 가장 큰 장점 및 긍정적 변화도 역시 또 하나의 친구와 가족이 생긴다는 점(63.2%, 중복응답)이었다. 웃을 일이 많아지고(43.1%), 가족 분위기가 활기차진다(37%)는 응답도 많아, 반려동물의 애교와 재롱이 사람들에게 여유와 웃음을 주는 긍정적인 작용을 한다는 것을 알 수 있다. 또한 외로움을 달래주고(33.1%), 아이들 정서함양에 좋으며(31.2%), 본인 및 가족들의 성격을 온화하게 만든다(29.4%)는 의견도 상당하다는 점에서 반려동물의 양육이 특히 정서적인 측면에 중요한 변화를 가져오는 것으로 보여진다.

- 반려동물 키울 때 느끼는 어려움은? “혼자 두고 외출하기 힘들고, 배설물이나 털 관리 어려워”

→ 반면 반려동물을 키울 때 느끼는 어려움으로는 대부분 동물을 혼자 두고 외출하기가 어렵고(50.8%, 중복응답), 배설물이나 털 문제 등으로 관리가 어렵다(48.4%)는 점을 가장 많이 꼽았다. 그밖에 비용이 많이 들어가고(29%), 위생상 좋지 않고, 냄새가 나며(24.6%), 손이 많이 간다(23.3%)는 의견도 적지 않았다.

- 양육경험자의 61.4% “다른 사람들에게 반려동물 양육을 추천할 의향이 있다”

→ 반려동물 양육에 대한 만족도도 비교적 높았다. 반려동물을 길러본 응답자 10명중 4명(39.7%)이 기르는 과정에서 후회해 본 적이 전혀 없다고 응답한 것이다. 특히 20대의 경우에는 절반 이상(55.2%)이 반려동물을 기르는 것에 대해 후회해본 적이 한번도 없다고 답할 만큼 만족도가 가장 큰 것으로 나타났다. 54.5%가 가끔 후회한적이 있다고 응답했으나, 후회할 때가 많았거나(4.8%), 항상 후회한다(0.9%)는 부정적인 평가는 매우 적은 수준에 머물렀다. 실제 다른 사람들에게 반려동물 양육을 추천할 의향이 있다는 응답도 61.4%에 달해, 반려동물 양육에 대한 만족도가 높다는 것을 알 수 있었다. 역시 젊은 층일수록 반려동물 양육을 타인에게 추천하겠다는 응답(20대 76.2%, 30대 60.6%, 40대 58.2%, 50대 49.2%)이 많았다. 향후 늘어났으면 하는 반려동물 관련 시설로는 외출 및 여행 시에 맡길 수 있는 반려동물 호텔이나 놀이방(60.6%, 중복응답)을 가장 많이 꼽았으며, 배변 및 버릇 등을 훈련할 수 있는 트레이닝 센터(50.8%)와 카페(46%), 병원(40.5%), 쇼핑 장소(34.4%) 등이 필요하다는 의견이 뒤를 이었다.

- 반려동물 양육 비경험자 “관리 힘들 것 같고, 양육할 자신 없으며, 비용도 많이 들어가”

→ 반면 한번도 반려동물을 키워본 경험이 없다고 밝힌 응답자들(459명)은 반려동물의 관리가 힘들다(65.4%, 중복응답)는 점을 키우지 않는 가장 큰 이유로 밝혔다. 또한 양육할 자신이 없고(45.3%), 비용이 많이 들어가며(39%), 공동주택에 살고 있는데다(33.6%), 집에 혼자 두고 다닐 수 없어서(28.5%) 반려동물을 기르지 않는다는 의견도 많았다. 양육할 자신이 없다는 의견은 여성(53.5%)에게서 많은 반면 공동주택에 살고 있다는 이유 때문에 반려동물을 키우지 못한다는 응답은 남성(41.8%)에게서 많아, 성별 인식차이도 확인할 수 있다. 그밖에 다른 가족의 반대가 있거나(18.1%), 동물 자체를 싫어해서(17.9%) 키우지 않는 경우도 적지 않았다.

- 전체 78.5% “반려동물을 기르는 것이 아이의 정서발달에 도움이 된다”

→ 반려동물 관련 전반적인 인식 평가결과, 전체 63.1%가 반려동물을 다루는 TV프로그램을 보면 키워보고 싶다는 생각이 들 때가 많다고 응답하였다. 미디어의 노출이 많아지면서 반려동물을 원하는 사람들은 상당히 많다는 것을 새삼 확인할 수 있는 것으로, 남성(60.6%)보다 여성(65.6%), 그리고 젊은 층일수록(20대 76.4%, 30대 67.2%, 40대 55.2%, 50대 53.6%) TV프로그램을 보면서 반려동물을 키우고 싶다는 생각을 많이 하는 편이었다. 또한 전체 78.5%가 반려동물을 기르는 것이 아이의 정서발달에 도움이 된다는 데 동의하였으며, 절반 가량(49.3%)은 반려동물을 기르는 사람은 마음이 따뜻할 것 같다고 바라본다는 점에서, 반려동물을 키우는 것에 대한 긍정적인 태도가 제법 크다는 것을 알 수 있다. 특히 반려동물을 키워본 경험이 있는 사람들이 아이의 정서발달에 도움이 된다는 시각(현재 양육자 89.3%, 과거 양육 경험자 88%, 비경험자 66.7%)이 크고, 반려동물을 기르는 사람은 따뜻한 마음을 가졌을 것이라는 것 같다는 평가(현재 양육자 67.6%, 과거 양육 경험자 52.2%, 비경험자 38.3%)를 많이 내리는 특징을 보였다.

- 10명 중 9명 “반려동물 유기 및 학대행위의 법적 처벌 수위가 높아야 한다”

→ 다만 반려동물 보호와 주인으로서의 책임의식을 강조하는 목소리도 상당했다. 전체 10명 중 9명이 반려동물을 유기하거나 학대하는 행위의 법적 처벌 수위가 높아야 한다(87.9%)고 바라봤으며, 공공장소 등에서의 반려동물 배설물 처리에 관한 법적 처벌 수위는 높아야 한다(89.5%)는 의견에도 동의하는 입장을 표명한 것이다. 동물 유기 및 학대에 대한 처벌수위가 높아야 한다는 시각은 20대(91.2%)와 30대(91.2%)가, 공공장소 등에서의 반려동물 배설물 처리에 대한 법적 처벌 수위가 높아야 한다는 시각은 50대(93.6%)가 많이 가지고 있었다. 10명 중 3명 정도는 반려동물을 키운다면 집에 혼자 있는 반려동물을 위해 개TV(Dog TV) 설치를 고려하거나(27.7%), CCTV 설치를 고려할 것 같다(33.8%)는 의견을 밝히기도 했다.

- 전체 82% “요즘 반려동물에게 과하게 정성을 쏟는 사람들이 많은 것 같다”

→ 반면 반려동물에 대한 지나친 집착과 과보호에 대한 우려도 큰 것으로 나타났다. 전체 응답자의 82%가 요즘 반려동물에게 과하게 정성을 쏟는 사람들이 많은 것 같다고 바라본 것이다. 특히 연령이 높을수록(20대 68.8%, 30대 82.4%, 40대 86.8%, 50대 90%) 이런 인식이 큰 것으로 조사되었다. 10명 중 6명(59.4%)은 반려동물을 너무 사람처럼 취급하는 것은 보기 안 좋다는 생각도 가지고 있었다. 다만 20대(40.8%)와 40대(70%), 50대(70.4%)의 시각차이가 매우 컸다. 또한 34.5%는 반려동물을 너무 가족과 동일시하며 대하는 것은 보기 안 좋다는 인식을 가졌는데, 이에 대한 성별(남성 40.2%, 여성 28.8%), 연령별(20대 16%, 30대 29.2%, 40대 46.8%, 50대 46%) 인식차이도 확연하였다.

- 72.6% “안전과 사고예방 위해 반려동물 등록제 꼭 필요”, 그러나 현재 키우는 사람의 22.7%만 등록

→ 한편 2014년부터 시행되고 있는 ‘반려동물 등록제’은 아직까지 제대로 뿌리를 내리지 못한 것으로 조사되었다. 먼저 반려동물 등록제를 인지하고 있는 응답자는 전체 77.9%로, 아직까지 홍보가 미치지 못한 부분이 있다는 것을 알 수 있다. 제도를 인지만 하고 있다는 응답은 72.3%, 등록까지 했다는 응답은 5.6%였다. 현재 반려동물을 키우고 있는 사람 중에서는 22.7%만이 반려동물을 등록한 것으로 나타나, 실제 등록제도가 잘 시행되지 않고 있는 것도 확인할 수 있다. 물론 반려동물 등록제의 취지에 대해서는 대체로 공감하는 분위기였다. 전체 72.6%가 반려동물의 안전과 혹시 모를 사고를 예방하기 위해 반려동물 등록제는 반드시 필요하다고 바라봤으며, 반려동물 등록제를 해야 유기하는 행위가 감소할 것이라는데 공감하는 의견도 74.6%에 달했다. 특히 연령이 높을수록 안전과 사고예방을 위해 필요하며(20대 68.8%, 30대 72%, 40대 73.2%, 50대 76.4%), 반려동물을 유기하는 행위 감소에 도움이 된다(20대 67.2%, 30대 70.4%, 40대 78.8%, 50대 82%)는 인식이 큰 것으로 나타났다.

- 현재 반려동물을 키우면서도 등록하지 않은 가장 큰 이유 “시술 부작용에 대한 염려 때문에”

→ 그럼에도 불구하고 반려동물 등록제 관리시스템 자체를 믿을 수 있다는 의견은 36.8%로 낮은 수준이었다. 20대 젊은 층(20대 26%, 30대 34.4%, 40대 40.4%, 50대 46.4%)의 불신이 좀 더 큰 편이었다. 또한 내장에 칩을 삽입하는 반려동물 등록제는 반려동물에게 아픔을 주는 시술이라는 데 공감하는 응답자가 전체 10명 중 6명(60.8%)으로, 현재 제도에 대한 부정적인 시각이 적지 않다는 것을 알 수 있다. 동물의 아픔을 우려하는 목소리는 남성(55%)보다 여성(66.6%), 그리고 젊은 층(20대 66.4%, 30대 62.4%, 40대 59.6%, 50대 54.8%)에서 높았다. 실제 현재 반려동물을 기르면서도 반려동물 등록제에 등록하지 않은 사람들(174명)이 꼽은 미등록의 가장 큰 이유도 마이크로칩 시술 부작용에 대한 염려(31.6%, 중복응답) 때문이었다. 역시 여성(34.8%)과 20대(42.9%)가 동물등록에 사용되는 마이크로칩의 유해성에 대한 우려를 많이 가지고 있었다. 그밖에 등록 의무와 제재만 있고 혜택은 없으며(29.3%), 등록할 필요성을 느끼지 못한다(28.7%)는 의견도 상당하였으며, 밖에 나갈 일이 없고(22.4%) 비용부담이 발생한다(15.5%)는 점 때문에 등록을 하지 않았다는 의견이 그 뒤를 따랐다.

본 조사는 특정 기업의 의뢰 없이 마크로밀엠브레인의 컨텐츠사업부(트렌드모니터)의 자체 기획 및 자체 비용으로 진행되었습니다.