정치에 대한 관심 이끌어낸 ‘촛불집회’, 진짜 ‘민주주의’의 초석 될까?
10명 중 8명 “이번 촛불집회를 계기로 국정에 좀 더 관심을 갖게 되었다”
전체 78.4%는 “국민들의 의식수준이 한층 높아진 것 같다”고도 평가
 ‘집회’에 대한 일반적인 인식도 긍정적으로 자리잡은 모습
74.5% “집회는 국민으로서 의사를 표현하는데 효과적인 방법이다”

- 전체 87.2% “우리나라 정치는 소수 기득권층에 의해 운영”, 86.4% “다수 국민들 의견은 묻히고 있다”

→ 시장조사전문기업 엠브레인 트렌드모니터(trendmonitor.co.kr)가 전국 만 19세~59세 성인남녀 1,000명을 대상으로 ‘집회’ 참여경험 및 관련 인식 조사를 실시한 결과, 최근 펼쳐진 일련의 집회를 통해 많은 시민들이 정치에 대한 관심을 갖기 시작하였으며, 집회를 적극적인 의사표현의 한 방법이라고 인식하게 된 것으로 조사되었다. 먼저 현재 국내 정치시스템과 의사결정구조에 대한 불만이 굉장히 크다는 것을 확인할 수 있었다. 대부분이 우리나라 정치는 소수 기득권층에 의해 운영되고 있으며(87.2%), 다수의 국민 의견은 묻히고 있다(86.4%)는데 공감한 것이다. 10명 중 8명(80.4%)은 국정운영과 관련하여 개인의 의견이나 생각을 전달할 수 있는 방법이 많지 않은 것 같다고도 느끼고 있었다. 그리고 설령 자신의 의견이나 생각이 해당기관에 전달된다고 하더라도 반영되지는 않을 것 같다는 인식이 77.6%에 달했다. 당연하게도 우리나라 정치는 국민들의 참여로 이뤄지는 것 같다는 시각(20.4%)을 찾아보기는 어려웠다. 이렇게 국내 정치에 대한 불신과 불만이 전반적으로 강한 상황에서 최근 ‘집회’가 우리나라의 정치 변화를 이끌어낼 하나의 원동력으로 여겨지는 모습을 발견할 수 있었다.

- 74.5% “집회는 국민으로서 의사를 표현하는데 효과적”, 60.3% “집회를 통해 나의 의사가 국정에 반영될 것”이라고 기대

→ 집회 관련 전반적인 인식평가 결과, 전체 응답자의 74.5%가 국민으로서 자신의 의사를 표현하는데 집회가 효과적인 방법이라고 바라보는 것으로 나타난 것이다. 이런 인식은 여성(남성 71.6%, 여성 77.4%) 및 40대(20대 76%, 30대 75.2%, 40대 79.2%, 50대 67.6%)에서 좀 더 강했으며, 특히 정치성향이 진보적일수록 집회가 효과적인 의사표현 방식이라는데 훨씬 공감(진보 87.9%, 중도 73.2%, 보수 52.7%)하는 모습을 보였다. 또한 10명 중 7명(67.1%)이 집회가 국가의 잘못된 점을 바로 잡을 수 있는 힘이 있다고 생각하였으며, 집회를 통해 자신의 의사가 국정에 반영될 수 있다고 생각하는 응답자도 60.3%에 이르렀다. 역시 진보성향일수록 집회를 활용해 국가의 잘못된 점을 바로 잡을 수 있고(진보 78%, 중도 66.6%, 보수 46.6%), 개인의 의사를 국정에 반영시킬 수 있다(진보 74%, 중도 59.1%, 보수 37.4%)는 생각을 많이 하는 경향을 보였다. 반면 집회에 참여한다고 해도 특별히 변화하는 것은 없다는 인식은 10명 중 3명 정도(32.2%)에 그쳤다. 그만큼 ‘집회’를 통해 정치의 변화를 기대하는 사람들이 많다는 것을 의미하며, 다만 상대적으로 50대(40.8%)와 보수층(45.8%)의 기대감은 낮은 편으로 보여진다.

- 10명 중 7명 “집회도 축제처럼 즐길 수 있는 문화”(69.2%), 다만 “정당이나 의회가 집회 주도하는 것은 옳지 않다”(69.7%)

→ 집회를 바라보는 사람들의 인식도 많이 변화한 모습이었다. 전체 10명 중 7명(69.2%)이 집회도 축제처럼 즐길 수 있는 일종의 문화라고 응답한 것으로, 집회는 과격하며, 정치적인 구호만이 난무 하다고 생각하던 과거의 일반적인 태도와는 많이 달라진 것을 느낄 수 있다. 집회도 즐길 수 있는 하나의 문화라는 인식은 40대(74.4%)와 진보층(82.8%)에서 많이 두드러졌다. 그에 비해 집회에 연예인을 초청하거나, 콘서트를 여는 등 축제 분위기를 만드는 것은 조금 어색하다는 의견(36.2%)은 적은 것으로 나타나, 다양한 행사 및 활동과 연계된 최근의 집회 분위기를 긍정적으로 바라보는 태도가 우세하다는 것을 알 수 있었다. 그러나 특정 정치세력이 집회를 주도하는 모습에는 반대하는 시각이 분명했다. 전체 69.7%가 정당이나 의회가 집회를 주도하는 것은 옳지 않다는 의견을 내비친 것으로, 집회는 국민들 스스로의 참여와 의견 개진을 위해서 활용되어야 한다는 인식이 크다는 것을 보여준다. 50대(76.8%)와 보수층(79.4%)에서 이런 생각이 좀 더 강한 것도 눈에 띄는 부분이었다.

- 이번 ‘촛불집회’와 관련해서 대부분(77.1%) 과거에 비해 집회의 영향력이 커졌다고 평가

→ 집회를 바라보는 인식이 변화하고, 집회에 적극적으로 참여해서 자신의 의견을 표출하는 시민들이 증가한 것은 이번 ‘국정농단 사태’를 맞아 지난 해 10월 말부터 이어져온 ‘촛불집회’를 통해서 확인할 수 있었다. 우선 전체 10명 중 3명 정도(32.8%)가 최근 열린 대규모 촛불집회에 참여한 경험이 있다고 밝힌 가운데, 참여자의 86.2%가 비록 나 하나뿐이지만, 집회의 영향력에 보탬이 되었다고 생각하는 것으로 나타났다. 그만큼 장기간 이어져 온 촛불집회를 계기로, 개인의 의견이 현실정치에 반영될 수 있다는 사실을 깨달은 사람들이 많은 것이다. 실제 이번 촛불집회가 국정에 미치는 영향력을 바라보면서, 과거에 비해 집회의 영향력이 커진 것 같다고 생각하는 응답자가 전체 77.1%에 이르렀다. 특히 30대(81.6%)와 40대(79.6%), 그리고 진보층(88.6%)이 집회의 영향력이 커진 것 같다는데 더욱 동의하는 모습이었다. 그에 비해 예전보다 영향력이 낮아진 것 같다는 응답(1.6%)은 찾아보기 어려웠다. 집회의 영향력이 커진 것과 관련해서는 집회의 목적에 대한 공감도가 크고(71.7%, 중복응답), 일회성에 그치지 않고 지속적으로 집회가 이어졌기 때문(60.6%)이라는 의견이 주로 많았다. 또한 집회의 목적 자체가 국가적으로 큰 이슈였고(58.1%), 그로 인해 자연스럽게 국정에 대한 국민들의 관심이 높아지면서(54.3%) 집회의 영향력이 커진 것이라는 시각도 상당했다.

- 10명 중 8명 “이번 촛불집회를 계기로 국정에 좀 더 관심을 갖게 되었다”, 특히 젊은 세대의 정치에 대한 관심이 많아져

→ 촛불집회와 관련한 인식조사 결과, 전체 응답자의 79.1%가 이번 집회를 계기로 국정에 좀 더 관심을 갖게 된 것으로 조사되었다. 정치에 무관심한 태도를 보였던 상당수 국민들이 이번 국정농단 사태와 촛불집회를 계기로 정치참여에 관심을 가지게 된 것으로, 특히 여성(남성 75.2%, 여성 83%)과 젊은 세대(20대 84%, 30대 84%, 40대 77.6%, 50대 70.8%)에게 중요한 계기가 된 것으로 보여진다. 이번 촛불집회가 국민들이 그 동안 정치에 무관심했던 것을 반성하는 계기가 된 것 같다고 바라보는 시각도 10명 중 8명(79.2%)에 이르렀으며, 실제 전체 응답자의 73.8%가 최근처럼 정치에 관심이 있었던 적도 없었다고도 응답했다. 10명 중 6명(58.2%)은 가족이나 친구 등 주변 사람들 중에 이번 집회에 참여한 사람이 많다고도 느끼고 있었다.

- 전체 78.4% “촛불집회를 통해 국민들의 의식수준이 한층 높아진 것 같다”

→ 또한 대부분 촛불집회를 통해 국민들의 의식수준이 한층 높아진 것 같고(78.4%), 우리나라 국민들이 참 대단하다고(82.6%) 생각하는 것으로 나타났다. 다만 정치적 성향에 따라 이런 시각은 다소 엇갈리는 것을 확인할 수 있었다. 진보성향 응답자에 비해 보수성향 응답자들은 촛불집회를 계기로 국민들의 의식수준이 높아진 것 같고(진보 90.1%, 중도 78.9%, 보수 51.9%), 국민들이 대단한 것 같다(진보 94.5%, 중도 82.6%, 보수 58%)는데 동의하지 못하는 태도를 강하게 내비친 것이다. 한편 자기 의사보다는 타인을 의식해서 참여한 사람들이 많은 것 같다거나(36.6%), 집회에 참여하지 않으면, 왠지 국민의식이 낮은 사람으로 보일 것 같다(19.6%)는 인식은 적은 편이었다. 그러나 선거에는 참여하지 않으면서, 집회 참여에는 적극적인 사람들이 꽤 많은 것 같다는 주장에는 동의하는 의견(46.4%)이 동의하지 않는 의견(32.4%)보다 좀 더 우세한 모습이었다. 집회에만 참여하는데 그치지 않고, 투표를 비롯해 좀 더 적극적으로 정치에 참여해야 할 필요성을 느끼는 사람들이 많은 것이다.

- 이번 촛불집회의 소득으로는 ‘정치에 대한 국민들의 관심증가’와 ‘정치인들이 국민을 두려워하게 된 점’을 많이 꼽아

→ 이번 대규모 촛불집회를 통해 우리나라가 얻은 소득으로도 정치참여에 대한 국민들의 관심이 고조되었다는 점(70.4%, 중복응답)을 꼽는 의견이 단연 가장 많았다. 특히 연령이 낮을수록 국민들의 정치에 대한 관심이 커졌다는 평가(20대 76.4%, 30대 71.6%, 40대 67.2%, 50대 66.4%)를 많이 하고 있어, 평소 정치를 등한시한다고 여겨지던 젊은 세대들의 주변에서 일어난 변화도 감지해볼 수 있었다. 또한 남성(66.8%)보다는 여성(74%), 그리고 진보층(진보 76.9%, 중도 69.3%, 보수 61.8%)이 정치에 대한 관심이 커진 것을 보다 긍정적으로 바라봤다. 이와 함께 정치인들이 국민을 두려워할 줄 알게 되었고(64.6%), 국민들이 단합되었으며(58.9%), 정치적 무관심에 대한 경각심을 일깨운(56.6%) 계기가 되었다는 의견도 상당했으며, 무능한 정치인에 대한 분별력을 키우게 되었다는 점을 소득으로 꼽는 사람들(48.5%)도 적지 않았다. 향후 또 다른 국가적인 이슈가 발생할 때도 이번처럼 ‘집회’가 열릴 가능성이 높다는 것이 대체적인 의견이었다. 다만 국가적으로 큰 이슈가 발생할 경우에 한해서 집회가 열릴 것이라는 시각(35.2%)보다는 국가적으로 큰 일이든, 작은 일이든 상관 없이 다양한 주제로 집회가 열릴 것이라는 예상(59.5%)이 좀 더 많았다. 이번 촛불집회를 계기로 집회 문화가 좀 더 일상 속으로 자리잡게 될 것이라는 전망이 우세한 것이다.

- ‘맞불집회’와 관련해서는 2명 중 1명이 “맞불집회의 의견도 존중해줄 필요가 있다”

→ 한편 촛불집회와는 반대되는 입장을 취하고 있어, 흔히 ‘맞불집회’라고도 불리는 보수집회와 관련해서는 대체로 부정적인 인식이 강했지만, 이를 틀렸다고 보기보다는 생각이 다른 것이라고 바라보려는 태도도 엿볼 수 있었다. 맞불집회 관련 전반적 인식 평가 결과, 2명 중 1명(47.8%)이 대규모 촛불집회에 반대하는 맞불집회의 의견도 존중해줄 필요가 있다고 응답한 것으로, 이에 대한 비동의 의견(32.4%)보다 좀 더 우세한 것을 확인할 수 있다. 맞불집회의 의견을 존중할 필요가 있다는 인식은 50대(62%)와 보수층(진보 33.3%, 중도 48.8%, 보수 73.3%)에서 보다 두드러졌다. 하지만 서로 의견이 상이하게 다른 두 집회의 성격상 갈등과 충돌에 대한 우려도 컸던 것으로 나타났다. 10명 중 7명(69.6%)이 맞불집회로 인해 세대갈등이 다시 심화되는 것 같다고 느꼈으며, 이런 우려의 목소리는 20대(76%)와 진보층(79.5%)에서 더욱 큰 편이었다. 다만 맞불집회가 국민들의 자발적인 참여로 이뤄졌다고 생각하는 사람들은 그리 많지 않았다. 전체 10명 중 2명(18.8%)만이 맞불집회가 선동된 것이 아니라 국민들의 자발적인 참여로 이뤄진 것이라고 바라본 것이다. 맞불집회의 목적을 묻는 질문에도 개인의 정치적인 의견(32.2%)을 보여주기 위해서라기보다는 경제적 이익을 위해서(42.2%) 참석했을 것이라는 시각이 좀 더 높은 비중을 차지했다. 그에 비해 촛불집회에 참여한 사람들의 목적에 대해서는 대부분 개인의 정치적 의견을 보여주기 위해서(73.6%)라고 평가하는 모습이었다. 촛불집회 참여자들이 자신의 의견과 생각을 내세우기 위해 ‘자발적으로’ 참여했을 것이라는 시각이 우세한 것으로, 경제적 이익(13.7%)이나, 학연 및 지연 등의 개인적 이유(12.7%)로 집회에 참여했을 것이라는 시선은 드물었다.

본 조사는 특정 기업의 의뢰 없이 마크로밀엠브레인의 컨텐츠사업부(트렌드모니터)의 자체 기획 및 자체 비용으로 진행되었습니다.